缉毒官员Newlyweds Miguel；迈克"；巴尔加斯（查尔顿·赫斯顿饰）和他的妻子苏西（珍妮特·利饰）抵达美国和墨西哥边境。路上发生汽车爆炸，巴尔加斯认为此案与毒贩有关，于是他和当地警方一起展开调查。汉克·昆兰（奥森·威尔斯饰）是一名在当地享有盛誉的警察队长。当地警方将嫌疑集中在一个名叫桑切斯的人身上，但巴尔加斯在桑切斯家中发现了证据，证明他不是罪犯。然而，昆兰坚称桑切斯就是犯人。巴尔加斯研究了昆兰以前处理的案件，并对这位著名的警察队长提出了许多问题。当巴尔加斯的妻子苏西在酒店被一伙人绑架并陷害时，巴尔加斯怀疑昆兰是这一切的幕后黑手。巴尔加斯与昆兰的对抗会有什么结果？这部电影由奥森·威尔斯编剧、导演和主演，他执导了《公民凯恩》，有三个版本：1958年上映的版本，1976年的扩展版本，以及1998年发现的可能更符合威尔斯想法的版本。